В начале семидесятых годов Общество любителей естествознания выдвинуло идею о своевременности организации в Москве Политехнической выставки. Идея была одобрена, и в 1872 г. выставка была открыта. Для развития русской промышленности и техники она имела очень большое значение. В устройстве выставки и, особенно, её электротехнического отдела Чиколев принимал непосредственное активное участие.
После окончания выставки на ее основе был создан в Москве Политехнический музей, который многим обязан В. Н. Чиколеву. Из Москвы В. Н. Чиколев переезжает в Петербург и в 1876 г. поступает на службу в военное ведомство, где он занимает скромную должность делопроизводителя в только что организованном Электротехническом отделе Главного артиллерийского управления. На службе в Главном артиллерийском управлении Владимир Николаевич остается до самой смерти, т. е. до 1898 г. Со временем работы в этом Управлении связаны наиболее крупные технические и научные достижения Чиколева.