На работы Якоби обратили внимание русского правительства знаменитый астроном Струве, бывший тогда профессором астрономии в Дерпте, и изобретатель электромагнитного телеграфа член-корреспондент Академии наук П. Л. Шиллинг, сам работавший в то время над усовершенствованием электрического способа взрывания подземных и подводных мин и над своим электромагнитным телеграфом. Они сообщили о работах Якоби над электромагнитным двигателем Министру финансов Николая I графу Канкрину, причем пояснили, что для продолжения работ, открывающих большие перспективы, нужны немалые средства. Убежденный их доводами Канкрин согласился отпустить на работы Якоби до 50 ООО руб., однако тут же сказал, что как Министр финансов он может это сделать только по представлению Министра народного просвещения, в ведении которого находился Дерптский университет - место службы Якоби. Вследствие этого Якоби было предложено написать графу Уварову, бывшему тогда Министром народного просвещения и одновременно Президентом Академии наук, соответствующую докладную записку и приехать в Петербург для личных переговоров.